Ny viden om hemmeligheden bag sejlivede hjernekræftceller

Diana Aguilar Morante fra Kræftens Bekæmpelses Center for Kræftforskning håber, at de nye resultater kan være gavnlige for fremtidige behandlinger. Foto: Kræftens Bekæmpelse

Hjernekræft af typen glioblastom er en livstruende sygdom, som heldigvis er sjælden. Mange patienter bliver behandlet med strålebehandling, men desværre sker det ofte, at sygdommen vender tilbage, efter at behandlingen har virket i nogen tid. 

Derfor arbejder forskere hos Kræftens Bekæmpelses Center for Kræftforskning på at finde ud af, hvorfor glioblastomcellerne kan undslippe behandlingen. Og nu viser ny forskning, at en vigtig del af det svar, skal findes i proteinet SPT6. 

SPT6 viser sig at spille en rolle for glioblastom-stamceller – en type af celler, der kan give ophav til nye kræftceller. SPT6 gør det muligt for glioblastom-stamceller at overleve strålebehandlingen, og dermed kan de senere danne nye glioblastom-kræftceller. 

Det er blandt andre forskere fra Kræftens Bekæmpelses forskningsgruppe 'Hjernetumorbiologi', der står bag de nye resultater, og her har blandt andre post doc Diana Aguilar Morante stået bag forskningen: 

– Jo mere viden vi har om, hvordan glioblastomceller fungerer, jo bedre muligheder har vi for gradvist at forbedre tilbuddene til patienterne. De nye resultater giver os viden, som peger på STP6 som et muligt mål i fremtidige behandlinger, siger hun. 

Ny forskning: Kendt virus kan spille en rolle for hjernekræft

Muligt svagt punkt hos kræftstamceller
Vores DNA bliver hver dag udsat for påvirkninger, der risikerer at give alvorlige skader. DNA-skader opstår eksempelvis, når cellen deler sig eller på grund af skader udefra, såsom uv-bestråling fra solen eller kemikalier fra cigaretrøg.

For kroppen er det livsvigtigt, at skaderne bliver repareret, fordi de kan føre til, at celler udvikler sig til kræftceller, eller, hvis skaderne er særligt omfattende, at cellen dør. Derfor har celler et omfattende reparationssystem, der skal opdage og reparere skaderne. Systemet reparerer også skader på kræftcellernes DNA, både skader der opstår spontant, og dem, der opstår som følge af behandlinger så som strålebehandling, der virker ved at skade cellernes DNA. 

Mange patienter med glioblastom oplever desværre, at sygdommen vender tilbage efter en periode. Det mener man især skyldes glioblastom-stamceller, som overlever behandlingen og kan danne nye, modstandsdygtige kræftceller.